通过Tango项目,谷歌希望以3D形式对建筑物的内部进行绘图,提供虚拟现实(VR)体验。该知情人士称,今年,谷歌将进一步强化这项技术。谷歌近期的招聘职位和Tango开发者软件更新也证实了这一点。在5月18日至20日的I/O开发者大会上,谷歌将展示Tango项目的进展。
Tango项目把景深摄像头、3D动作传感器和相应的软件整合到Android智能手机和平板电脑中。启动应用程序,将手机对准目标,它就会收集图像和深度信息,然后对环境进行重建,并显示在屏幕上。
谷歌希望Tango项目能帮助独立开发者创建新的虚拟现实应用和服务。例如,例如,视频游戏中的人物能够躲藏在现实生活中家具的后面,一款博物馆应用(App)能够在参观者经过时显示3D动画,一家副食店能够突出展示所售商品、并将顾客引导到正确的货架前。
与当前大多数虚拟现实系统不同,Tango并不需要外部设备以数字化形式重建世界。与当前的谷歌地图(Google Maps)也不同,Tango无需额外数据源即可获得空间信息。
虚拟现实应用开发者莱克斯·迪瑞特斯(Lex Dreitser)称:“Tango是谷歌当前的户外地图平台的一个室内延伸。”
谷歌两年前启动Tango项目研究,今年,谷歌希望Tango能发展成为主流。联想近日宣布,6月9日将发布与谷歌合作的Tango智能手机。此外,谷歌还对Tango软件进行了升级,能轻松地运行在更多设备上。
有迹象表明,谷歌目前正在解决一个最重要的问题:让Tango的3D地图能够共享,这样谷歌将来就能把这些地图整合在一起,从而提供全球建筑物和房间的内部3D地图。
当前,Google Maps是谷歌最成功的服务之一,每个月有超过10亿人在使用。而且,Google Maps还被谷歌整合到其他服务中,如电子邮件、日历和图片等服务中。而有了像Tango这样更详细的地图,谷歌就能提供新的广告和地理位置服务,并整合到其他产品中。此外,谷歌还可以将该地图数据提供给外部开发者,让他们为Android平台开发更强大的应用。
移动应用开发公司Aisle411 CEO纳森·佩蒂约翰(Nathan Pettyjohn)称:“如果Tango能为每一个商场创建3D地图,那么新的广告机会将是无限的。”
通过Tango,谷歌还可能在虚拟现实领域成为FacebookOculus和HTC Vive的竞争对手。Oculus Rift和HTC Vive虚拟现实眼镜需要额外的传感器来绘制房间地图, 而Tango利用手机或平板电脑即可实现这一点。
今年1月,谷歌软件工程师还表示,Tangao技术在室内导航领域也拥有极大潜力。
在始于本月18日的I/O开发者大会上,谷歌将展示Tango项目的进展。Tango应用开发者安德鲁·纳卡斯(Andrew Nakas)称:“在I/O大会上讨论该项目,看来谷歌真要发力Tango。”
谷歌做出的这一决定,要比立法者对短期小额贷款产业的限制具有更深远的影响。许多绝望的人可能会通过互联网寻找出路,临时性的解决自己入不敷出的问题,但最终的结局往往是自己越陷越深。
谷歌表示,从7月13日开始,该公司将不再支持贷款期限在60天内的贷款广告,也不支持利率达到或是超过36%的广告。除去短期小额贷款广告外,谷歌平台禁止的还包括仿冒品、武器、炸药、烟草以及仇恨言论。
谷歌全球产品政策总监大卫·格拉夫(David Graff)在官方博客中表示,“我们希望更少的用户接触到误导性、有不利影响的产品。”谷歌表示,此禁令不会影响到提供抵押贷款、汽车贷款、学生贷款、商业贷款或信用卡服务的公司。
短期小额贷款一直是政治家和消费者保护组织批评的对象。他们认为,短期小额贷款向通常为贫困人口的消费者收取了超高的利息。短期小额贷款也称为发薪日贷款,自上世纪90年代在北美大规模兴起,是一种无须抵押的小额短期贷款,以个人信用作担保,其依赖的信用依据是借款人的工作及薪资记录,借款人承诺在下一发薪日偿还贷款并支付一定的利息及费用,故称发薪日贷款。但是对许多借款人而言,短期小额贷款及其产生的利息让他们很难一次性偿还,久而久之让债务形成了恶性循环。
皮尤在2012年的一份调查报告显示,美国借款人短期小额贷款的平均借贷时间为5个月,为重复借贷375美元需要支付520美元的手续费和利息。皮尤指出,短期小额贷款的年利率事实上达到了惊人的391%。
美国非盈利组织负责任贷款中心(the Center for Responsible Lending)执行副总裁凯斯·科比特(Keith Corbett)表示,“对工薪阶层而言,向他们收取三位数百分比的利息毫无公平可言。”通过短期小额贷款这种强迫借款人重复借贷的产品,短期小额贷款公司每年收取了数十亿美元的利息和手续费。科比特认为,谷歌尽自己的本分限制此类不合理的贷款,应当受到表扬。谷歌现在发力3D地图 谷歌禁止所有短期小额贷款广告
面对着指责,短期小额贷款产业长期以来一直辩解称,他们向继续获得资金的借款人提供了必要的金融服务。代表短期小额贷款公司的贸易组织美国社区金融中心协会的发言人艾米·坎图(Amy Cantu)表示,“谷歌的政策具有歧视性,带有详查的形式。”
虽然立法者长期来一直在考虑对短期小额贷款产业进行限制,但该产业总是能够围绕着新的规章制度找到突破口发展业务。举例来说,在美国数个州开始限制短期小额贷款的利率之后,一些小额贷款公司把业务搬迁至印第安人保留区。
美国消费者金融保护局目前就在考虑通过颁布新政,来进一步限制短期小额贷款产业的发展。该部门有望在今年年底正式颁布新政。
不过谷歌周三宣布的消息,可能要比任何新政对短期小额贷款产业构成更大的影响。谷歌目前控制着美国三分之二的搜索流量,以及全球最大的数字广告网络。依据谷歌的新政策,当用户搜索“贷款”、“能获得获得现金的场所”等关键字时,该公司在搜索结果中将不再展示来自于短期小额贷款公司的广告。
虽然短期小额贷款公司的广告只占到谷歌去年670亿美元广告营收的一小部分,但此类广告的利润却非常高。皮尤在2014年曾经预计,与短期小额贷款相关的广告每次点击能够给谷歌带来4.91美元至12.77美元的广告收入。
皮尤短期小额借贷产业分析师亚历克斯·霍洛维茨(Alex Horowitz)认为,谷歌禁止短期小额贷款广告,对该产业的影响极为有限。霍洛维茨称,短期小额贷款产业目前仍主要在广告和电视上投放广告,而且该产业三分之二的营收和贷款仍来自于实体店。